真朱の赤い糸

第四章

「そんな無責任なこと言わないで、どうにかしてよ！」

少女は思いつくままに紫苑に罵声を浴びせる。

が、紫苑のほうは、言われれば言われるほど冷静になって彼女をなだめるものだから、とうとう怒りが頂点に達したらしい少女は、力任せに紙を引き裂いてしまった。

それから、急に力が抜けてしまったというふうに椅子に崩れ落ちた。

私は、何も言うことができなかった。

紫苑が立ち上がると、少女の脇に回って、囁くようにして慰めの言葉をかける。

「もちろん、占いは１００パーセント当たるわけじゃないのよ。
あなたの努力次第で、どうにかなることもある」

一瞬、少女が泣き出すのではないかと思ったけれど、彼女は泣く気力さえも失ってしまったようで、一粒の涙さえも見せない。

きっと、家で散々泣いていたのだろう。

文字通り、涙の枯れるほど。

そう思うと哀れに思えて、再び膝の上に垂れたままの糸に目を向けてしまった。