誰が巻毛をその気にさせるか 【下】

Ⅲ

景気づけのように

酒をあおる征司を横目に

「君もつくづく意地が悪いなあ」

九条さんが声をひそめて僕に囁く。

「ええ？どこがですか？むしろハードルを上げたのはあなたでしょう？」

僕はまだ温かいフォンダン・ショコラを口に運びながら、ほくそ笑む。

「だからってさ、あの征司くんにできると思う？僕らの前で薫くんをその気にさせるなんて」

「さあ、どうでしょう」

ちょうどその時――。

すっかりいい気分の巻毛の王子が

椎名さんとじゃれあうようにして席に戻ってきた。

「お手並み拝見ですね」

僕はスプーンをくわえたまま

事の成り行きを見守る。