烏は群れを成して劈く 2

Ⅷ 然して我らは抗う

──────────

　話すべきこと、聞くべきことを終えて病室を出た智和は、外で待っていた文子と真奈美と向かい合った。

「重ね重ね失礼をお詫びします。ありがとうございました」

「……一つだけ、教えてください」

　頭を上げた智和が見た文子は、とても不安そうで、今にも泣きそうになっていた。

「さーちゃんを、助けてくれますか……？」

「必ず助けます。どんなことをしても、必ず」

　そう言い残し、智和は廊下を歩いていく。仕事を終え、もうここにいるべきではなかった。次の仕事の為に、準備をしなくてはならない。

　千香がいる病室まで戻ると、恵が病室から出てきた。ボディガード達に何かを告げると、背中を向けてこちらに歩いてきた。表情が戻っていた。瞳は強く輝いていた。

「いいのか？」

「いい。ＩМＩに戻るんでしょ。乗せてって」

「ああ」

　着替えを終えた瑠奈と琴美も合流。四人は病院を後にして、ＩМＩへと戻った。