穴

今日は比較的早く家に帰ることができた。
女のシフトは夜勤、自由な夜だ。

トントンと階段を上ると、ちょうどお隣さんが部屋から出てきた。
左目に眼帯を当てている。
怪我でもしたのだろうか。

「こんばんは」

ふんわり微笑まれてドキリとした。

「こんばんは」

彼女は俺の前を通り、階段に向かっていく。
これだけのやり取りじゃ惜しい。
慌てて声をかけた。

「あのっ」

不思議そうに振り向く彼女の髪がさらりと揺れた。

「あの、そうだ、昨日の夜、大きな音しませんでした？」

ジッポを壁に投げつけたのを思い出し、咄嗟に話を繋ぐ。

「いえ。気になりませんでしたよ？」
「そうですか、それならよかった」

会話が終わってしまう。
他に話題がないかと脳内を捜索する俺に、彼女は微笑んだ。

「今お帰りですか？」
「ええ」
「ご都合がよろしければカレーライス、お召し上がりになりません？」
「え？」

突然の申し出に軽く目眩がした。

「美味しくできたので、嬉しくて。
ご迷惑でなければ是非。
今からビールを買いにいきますので、十分くらいで戻りますから」
「び、ビールなら俺が持っていきますよ。
この間買ったのがまだ残ってるんです。
銘柄、なんでもいいなら。カレーのお礼に」

願ったり叶ったりだ。
彼女の部屋で彼女の手料理を食べられるなんて。

「じゃあ甘えさせていただこうかしら」

ニッコリと笑って彼女は体の向きを変えた。

「持ってきます。少し時間ください」

急いで部屋に入る俺を彼女は微笑んで見ていた。

これは……。
おいしい展開にほくそ笑む。
スーツを脱ぎ捨て、急いでシャワーを浴びた。
やぼったく見えないように身なりを整え、ビールを６本抱えて、俺は部屋を出た。
歓喜と劣情も抱えて。