赤い雪

2

「この辺りで昔、戦があって、その時に負けた武将たちが、平原でみんな首を刎ねられたんだって、それ以来、雪の降らない日に、夜な夜な首のない武将が自分の首を探しに現れるって……」

「きゃーー怖い！」

　今度は白石が両手で耳を覆う。

「旅館の人が夜、外に出ないように脅かそうとしただけだよ」

　と星野。

　残念ながら僕も、その話を聞いていなかった。

「深雪が見た赤い雪は、武将たちの血なのよ。それで、夜が明けたから消えてしまったのよ」

　僕たちが見た時は、すでに夜が明けていたのだが……、

和田の真剣な顔を見ていると、そう指摘することはできなかった。

「呪いなのよ」

　和田が顔を真っ青にして呟く。

「そうじゃないと、赤く染まった雪が、消えてなくなるわけないじゃん！」

　消えた赤い雪は、いつ間にか怪談話に発展していた。

僕は足もとの雪を手に取って、手のひらに乗せてみた。

明らかに雪の色ではない色が見える。

でも、それと赤い雪、そして、赤い雪が消えてしまった理由は分からなかった。