赤い雪

3

「お前たちは、修学旅行委員という自覚があるのか？」

　馬のように長い顔、僕を睨んでいるのは、担任の設楽（したら）だった。

「すいません」

　横で白石が頭を下げる。

「いいか？　修学旅行というのは、団体生活を……何とかかんとか……」

　赤い雪のことに夢中になっていた僕たちは、集合の時間というものをすっかり忘れてしまっていた。

食後は各自スキーウエアーに着替え、旅館裏に集合ということになっていたのだが、僕をはじめ、白石、和田、星野の三人は見事に間に合わなかった。

担任は僕たちを探す一方で、他の生徒には迷惑をかけられないからと、揃っていた生徒をバスに乗せ、ゲレンデに向かわせていた。

そして今、誰もいなくなった食堂で、僕たちは説教を受けているのだった。

「お前たち二人は、ここで反省文を書いていろ」

　設楽は僕と白石にそう言うと、和田と星野を連れて食堂を出て行った。

　閉まるドアの隙間で、二人が手を合わせて「ごめん」と言っていた。

　集合に遅れたのは四人だったが、修学旅行委員ではない和田と星野は、説教だけで済んだ。

　これから設楽と一緒に車で追いかけ、ゲレンデに向かうのだという。

「伯伎くんごめんね。私のせいで」

　横に座る白石が泣きそうな顔でこちらを見ていた。

「いいよ。別にスキーがやりたかったわけじゃないから」

　そう言いながら、僕は目の前に置かれた原稿用紙に目を向ける。