続編・第3話【足音】

足音

そして、旅行の前にもう一つしておきたいことがあるとゆいが言っていた。

…墓参りだった。

「墓参り？俺の家のか？」

「…いつも言ってますけど、"俺の家"じゃないです。私はもう結婚してるんですからね。私の家でもあるんです。」

ふくれっ面してそんなことを言うゆいがたまらなく可愛かった。

結婚してからもゆいの実家には二人で何度となく足を運んだ。

ゆいはそれと同じだけ、俺の家の墓参りをしてくれた。

ゆいの気持ちが嬉しかった。

今日も年末の挨拶にと、いつもの道具と花を持って、寒空なんか気にしないで、ゆいは墓の掃除を冷たい水に手を真っ赤にしながらしてくれた。

最後に花と線香を供えて、手を合わせる。

ゆいには言わなかったが、俺はゆいの気持ちが嬉しいのと同時に、ここに来るといつも少しの寂しさも感じていた。

ゆいを見ながら思うんだ。

親父やお袋にもゆいを会わせてやりたかったと。

だから俺は毎回手を合わせてこう念じている。

『…いい嫁さんだろ？』

心でそう言って目を開けると、いつだってゆいの笑顔が待っている。

ほんの少しの寂しさが滲んだことなんて、ゆいにはすぐにわかってしまうのか。

ゆいは墓参りの帰りはいつも俺の手を自分から握りしめ、石の階段を上がってくれるんだ。