きたくぶ～限界を超えた自転車編～

自転車が走る。

　本日も晴天なり。絶好の自転車日和だ。

俺を邪魔するものは何もない。熱せられた黒いアスファルト。停止を知らせる信号機。

　額を伝う汗をぬぐって俺は前を見据えた。

「んだよ。赤かよ。おい、一つ向こうの信号まで行こうぜ」

　後ろから聞こえてきた声に俺は意識を傾けた。その彼の提案に同意した3つの声が俺から少しずつ遠ざかって行った。

「ハッ、素人が。ここの信号は赤がみじけえんだよ。見てろ？」

　誰も見てもないしそもそも聞いていないのに俺は呟く。この暑さがきっと俺に独り言を喋らせているのだ。

「３、２、１……」

　ぶつぶつと念仏のように口にする。さあ、始まりだ。

　俺は自転車のペダルに足をかける。そしてゆっくり踏み込んで前へ静かに進みだす。

　そして。

「０……！」

　思い切りペダルを踏み込む。急加速。動き出した車輪はぐんぐん加速していった。

「ほれ見ろ！　オレの方が早ええんだよ！　ヒャッホウゥ！」

　横断歩道を渡り切り、先程の数人を遠巻きに確認した俺は、風を切ながら細い道路を駆け抜けた。

　風が前から後ろに抜けていく。火照った体を冷却し、頭は髪と髪の合間に風が入り込み疲れと苛立ちを洗い流した。まるで、風のシャワーだ。