きたくぶ～限界を超えた自転車編～

そして俺が走る。

「先輩、もう下ろしてくれて大丈夫ですよ？　さすがにこの坂は……」　

「いいんだ、これはかたき討ちだ」

　道中、彼女の足が悲鳴を上げた。長時間の歩行が彼女の足の傷を開かせてしまったのだ。知った道まで出てこれていたので、彼女を背負ってここまで来た。

　この坂は宿敵のあの坂だ。俺の自転車を破壊したあの坂だ。

「かたき討ち？　こういう時、リベンジっていうんじゃないですか？」

「大体同じ意味だ、それ」

　一歩一歩、彼女を背負ったまま登っていく。実をいうと体力は限界気味だ。なにより女の子といえど、重くて重くて……。

　しかし、そんな気持ちじゃ、この坂に勝てないことは俺の名馬が教えてくれた。精神論は大好きだ。俺に不可能を乗り越える力を分けてくれる。

「先輩？　辛くないですか？　おりますよ、私！」

「駄目だ！　絶対！」

「でも、でも！　今度は、今度は先輩の体が！」

「壊れない！　俺は今度こそ！」

　最後の一歩を踏み出す。叫び声とともに俺は前へ上へ進んだ。心配してくれていた彼女が今度は俺に祝福をプレゼントした。

「すごい！　すごいですよ、先輩！」

「いよっしゃあ！　どうだ！　みたか、坂！　俺の勝ちだあああ！」

「ハイテンションモードの先輩きたー！」

　こんな風にバカ騒ぎできるのも彼女がいたからだ。俺はそんな彼女のことが……。

　彼女の家の前までやってきた。見慣れた家だった。そこで俺は彼女をゆっくり背中から下ろした。

「ありがとうございます、先輩。やっぱり先輩の背中は乗り心地最高ですね！」

「そりゃどうも。……ねえ、ひとつ聞いてもいいかな？」

「はい？」

「もしかして、土日以外にレッスンのない日とかってあった？」

「あー、やっぱり気付いちゃいました？　あはは……ごめんなさい。先輩のこと、本当のアッシーくんみたいに扱って……」

　学校がある日、俺は彼女を毎日送っていた。けれど、毎日レッスンがあるとは言っていなかった。

「いいんだ、そんなこと。知っていたとしても、俺は君を家まで届けていた。だから、お願いがある」

　俺はもう、間違えた道はとらない。一番の近道を探すのは俺の得意分野。

　『好きなのになにもしない』そんなのもうやめだ、だから、俺は踏み出した。