さらば研究所

ある部屋

ピッとどこかで音が鳴り、空気の抜ける音もした

扉が開く

｢これがあの女の研究ですよ｣

女が部屋の中の一点を指差して言った

-嘘-

56号は目を背ける

女は部屋の中に入った

｢真実です。見なさい｣

部屋の中は赤一色で塗られている

-嘘、嘘に決まってる…-

目を背けていた56号は心を決め、部屋の中に視線を戻す

｢あの女の研究は、あなたを作ることだったんです｣

ある台の側にいる女が言っている

｢しかし研究費用が出てこない｣

女の足下に置かれているのは、奥行きや高さなどが大きい檻である

女はそれを蹴飛ばした

鉄が曲がる音がして、檻が変形する

｢そこであの女は人間を使ったのですよ｣

檻の中に白骨があった

それを指差す

56号は嘘嘘嘘嘘と呟きながら部屋を見てゆく

｢嘘じゃないです｣

部屋は飛び散った血液で真っ赤に染まっている

女はその中を歩き、部屋を出た

｢あの女は、あなたと同じ物を欲しがったのですが｣

｢どうしても脳のコンピューターが解けなかったのです｣

｢Ｒ-56、脳というのは５％しか使用していません｣

｢わたしはこう考えます｣

｢“100％使用すると、死ぬ”｣

-死ぬ？-

56号が静かな声で聞いた