待ってくれない女

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―――そして頂上へ。 獣道のような山路を抜けると同時に、レオはゾンダのアクセルを踏み込んだ。 滑り出すリアタイヤ。 ハンドルを左へ一回転。 左周りで振り向く車体。 ハンドルを戻し、右へ一回転。 クラッチを切りギアをセカンドへ。 安定。 その鋭角コーナーを抜け、やがてレースは始まる。 前に見えるのは暗闇と、点在する街灯が照らすコースのたった一部分。 ダウンヒルは初めてだが、この道は何度か登ったことがある。 一つ前を走る相棒の車……いや、クソ女のムルシエラゴは相変わらず機嫌のよろしいご様子だ。 最初の緩い右コーナーでさえも無駄に角度をつけたドリフトをレオに見せ付ける。 グリップでそのテールを追うレオは堪らず舌打ち。 スタート時のドリフトは我ながら見事だとも思ったが、それ以上に見事なドリフトを見せ付けてくるヤツのテールランプからは、今にも「その程度で舞い上がるんですか?」という声が聞こえてきそうだ。 そう、今回の相手はクソ女。 相手チームの2台なんて知ったことではない。 クソ女に勝って、ミラノ最速の称号を取り戻す。 ハンドルを左に回し切り、一つ目の左ヘアピンを駆け抜ける。 どうしたクソ女。 コーナーからの立ち上がりが前回のレースよりも甘い。 ムルシエラゴはレオのゾンダよりもポールポジションを走るアウディーに照準を向けているらしい。 青のアウディ・R8。 そしてレオの後ろを走る、同じく青のポルシェ・918。 車のせいもあるが、ポルシェもなかなかに上手い。 コーナーのライン取りはゾンダよりも正確だし、なによりレオの十八番であるシフトワークで引き離せない。 邪魔だ。 邪魔邪魔邪魔。 俺はクソ女との勝負で忙しい。 無駄なプレッシャーを与えるな。 この緩い右コーナーの後にはほぼ直角の左コーナー、そしてその直後に二つ目のヘアピンが待っている。 とりあえずそこでポルシェを置き去りにしてやる。 まずは先頭のアウディのブレーキランプが目に入った。 続いてムルシエラゴのブレーキ。 レオもベストタイミングでブレーキを踏む。 後ろのポルシェも… いない。 「はぁ!!??」 ゾンダの横に並ぶポルシェ。 あいつ、ブレーキを踏んでいない。  
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