ハンド 第4話

６、ピーピングトム――続き

　ナツメは、一吹が忙しいことは分かっていた。

　一吹に気を遣えば遣うほど、会話も減っていく。同じベッドで寝ていても、一吹はナツメに背中を向ける。

　ナツメは、１日ずつ、少しずつ、心が削れていく気がした。

　その心に手を差し伸べてくれた謙介。

　謙介の左手は切り落とされ、今、自宅のベランダにある。

　改めてその事実を考えたとき、ナツメの目から涙がこぼれ落ちた。

　ふいに、玄関から鍵を開ける音が聞こえてきた。ナツメは慌ててマウスを動かし、エイルのページを閉じた。

　一吹がリビングに入ってきたところで、ナツメは「おかえり」と言って立ち上がった。

「ご飯、今から準備するね」

　一吹はナツメに返事をしないで、寝室でスラックスをハンガーにかけると、さっさと浴室に行った。

　シャワーの音が聞こえる。ちくちく、胸に刺さる。

　謙介を想ってではない、涙が一粒落ちた。