道化師の思惑

「本日のMVPは、71得点をマークした夏目颯汰ーー！！！」

俺たちのチームが有利に試合を運び、結局地区優勝を果たした。

最高の舞台。最高の日。

『颯汰。明日、勇ちゃん来たら言えば？』

『そうだ！颯汰！男だろ！』

『…みんな。マジで言ってんの？』

『ホーム戦だからしたい放題だ！』

『よし！みんな集まれ！成功するに10ドル！』

『俺も！』

『俺も！』

『賭けにならねぇな！おい！』

『つーか、俺を差し置いて話を進めるなよ！』

『お前は明日のことだけ考えてろ！』

『…ったく…』

昨夜、ミーティングを終わらせたあと、ある賭けが始まった。

監督までもが賭けに加わるほど。

でもそれは、武来がアメリカに来ることが大前提の話。

地区優勝を決定する大事な試合。

そういう場面で、常に現れた武来。

インターハイを決める試合

ウインターカップ決勝

対アメリカ戦

《今週末、試合に勝てば優勝》

《へぇ！スゴい！見たいな》

週の始め、そのメール以降の連絡が途切れた。

大歓声に包まれてコートの真ん中に向かう。

スポットライトが俺に当たり、MVPトロフィーを受け取って高く掲げる。

拍手と、歓声と、颯汰コール

今、会場内全員の目が俺に向かっている。