流星の剣士Ⅲ

兄弟

「──」

近づく度に、足が重く感じる。兄の私室に辿り着くと、強く拳を握りしめた。

慎重にノックをしてから、

「ラーサーです。起きていますか？」

『うん。入ってきなよ』

出した声は予想以上に固かった。返ってきた声の警戒の無さが、緊張しているのをより意識させる。

ゆっくりと。本当にゆっくりと扉を開ける。夕暮れの中ソファに座って、真正面に彼はいた。

金の髪と緑の瞳。八歳違いの血を分けた兄を見たのは、随分と久しぶりな気がする。

「ははっ、もう少し嬉しそうにしたらどうなんだ。半年ぶりの顔合わせだぜ」

嬉しそうに破顔して、兄──シュゼイン＝ファウルは砕けた口調で言った。その声が、表情が、ラーサーの心を波立たせる。

「『五星剣(ペンタグラム)』への就任、おめでとうございます」

「相変わらずだねえ。俺を利用することしか考えてない輩でも、もう少し心が込もっているだろうに」

「──貴方相手に込める心などないと言っておきましょう」

突き放すように言って、兄を睨む。明白な敵意を受けても、シュゼインは笑みを崩さない。