告発者

第1章

　「せめて、不満があるのだったら、告発文なんか送らないで直接相談してもらいたかった。みんなのことを信頼していたのに裏切られたような気持ちだよ」
　健一が口をつぐんだ。社員たちも言葉を発さない。浩二も、難しそうな顔をしたまま押し黙っている。
　「以上だ。仕事に戻ってくれ」健一が、一方的に報告を終えた。

　社員への報告を終えた健一は、浩二を外に連れ出した。会社の近くにある喫茶店に入る。
　二人分のコーヒーを注文した健一は、テーブルに向きあう浩二に向かって問いかけた。
　「なぁ、どう思う？」
　「なにがですか？」浩二が質問の意図を問い返す。
　「誰が犯人なのかということだよ」
　「それは……、ちょっとわかりませんね」
　「あの六人の中の誰かだろう？」
　「そうかとは思いますが」
　「そうかとは思うって、そうじゃなきゃ誰がいるんだよ。まさかキミか？」
　「違いますよ！」心外だというような表情で浩二が手を振った。
　「じゃぁ、六人の中の誰かじゃないか！　内部告発なんだから」
　「そうですね……」
　二人の目の前に、注文したコーヒーが運ばれてきた。会話が途切れ、二人がコーヒーをすする。二人の間を重苦しい空気が支配する。
　しばしの後、コーヒーカップをテーブルに置いた健一が口を開いた。
　「キミにやってもらいたいことがあるんだが」
　「なんですか？」
　「うん……。内部告発の犯人を見つけてくれないか？」
　「えっ？　そんなことをして意味があるのですか？　まさか、密告者を見つけてクビにするつもりじゃないでしょうね？」
　「そこまでは考えていないよ。でも、みんなも動揺しているだろうし、この際密告者を見つけ出して、直接話しあってスッキリさせたほうがいいと思うんだ。そのほうが、わだかまりが残らずに済むだろう？」
　「そうかもしれませんけど……。でも、密告者を見つけろって言っても、どうやればいいんですか？　本人から名乗り出てくるとも思えませんし」
　「本人から名乗り出てこなくても、調べれば、ある程度はわかるだろう？　一人一人と面談して話せば、ぼろを出すかもしれないし。オレが面談したら、みんな間違いなく口をつぐむだろう？　まだキミのほうが話を引き出しやすいと思うから。それに、キミのほうが普段社内にいる時間も長いから、オレよりは社員たちのことを見ていると思うし」