近所の小学生～Second～

狙われたヒナ

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　周りが騒がしい。

　床を軋ませる複数の足音に、男達の話し声、衣擦れの音。

　ヒナはゆっくりと目を開けた。

　うち捨てられるようにして床に転がされたヒナは、横たわったまま辺りに視線を巡らせた。

　ささくれだった古い木製の床は雑然と物が散乱し、同じ色をした薄い木製の壁に、天井から吊された薄暗い室内を照らす剥き出しの白熱球。納屋のような小さい空間。

　カビたような、湿っぽく饐(す)えた臭いが鼻をつく。

　ガサガサと喉を刺激する埃っぽい空気に思わず噎せそうになる。

　身体をよじらせて動かしてみるが、両手を後ろに縛られていて、うまく動けない。

　部屋には誰もいなかった。

　けれど、一枚扉の向こう側には、複数人の気配がする。

　なぜ今、自分はこんなところで両手を縛られ転がされているのか。

　それが分からなかった。徹にジュースを渡されて、直後から記憶がない。

　嫌な予想しか頭に浮かんでこない。

　ヒナは緩く頭を振った。

　途端に、胸を灼くような嘔吐感に苛まれる。

　脳天から直接手を突っ込まれて、ぐしゃぐしゃと掻き回されているような、そんな感覚。頭が痛くて声も出ない。

　喉元に迫り上がってきた酸っぱさが気持ち悪い。

　誤魔化すように、ヒナは何度か小さく息を吐いた。

　落ち着け、落ち着け、自分にそう言い聞かせる。

　外の人間に助けを呼ぼうとは思わなかった。

　外に居る男達は、自分を攫っただろう人達。

　恐らくは、徹に指示されて。

『―――消えて？』

　徹はヒナにそう言った。

　これは徹の仕業なのだろう。

　徹に手渡されたあのジュースに、何か薬物が混入されていたに違いない。

　飲んだ後すぐに意識がなくなり、そして目が覚めた今。

　経験したことのない身体の不調に、動くことすらままならない状態で、今、この場所に縫い止められている。

　そこまで自分という存在が邪魔だったのか。

　そう思うと、心が暗く沈んでいくようだった。