ＳＡＯ ―ストーム･ライダー―

１

まあ、かっこよかったよ。少しは。
そう言おうと口を動かしかけ、やっぱりやめた。
やめた理由は自分でも定かではない。
その後しばらく、シノンとスパーダは何となく無言だった。

<６>

｢そういえば何となくついてきたけど、どこか行きたい場所でもあるの？｣

｢場所っつーのもアレだけどな。なんつーか、敵が潜んでそうなとこ｣

｢敵、ってプレイヤーのこと？｣

｢まーな｣

草木もまばらな荒野を走るバイク。
シノンとスパーダは、その上で適当にだべっていた。
彼の口振りから考えるに、とりあえずの目的地はこの先の市街地跡だろうか。

｢俺ってＰＫ(ﾌﾟﾚｲﾔｰｷﾙ)派だからな。モンスター倒すよりはだいぶ儲けはいいよ。………思えばこのゲーム、モンスターの存在蔑ろにされすぎじゃね？｣

｢確かに……。で、それで高価なバイクを買えたってわけだ｣

｢実を言うとコイツそんな高くねーんだぜ。いや、まぁ高いんだけど｣

｢と言うと｣

｢今の時代電動バイクばっかだろ？それと同じタイプの奴はアホみてーに高いけど、コイツ旧型だから安いんだよ。なんせ乗る技術を持った奴がいないんだから｣

イコール俺ウッハウハ、と馬鹿みたいな事を言う彼。

(なるほど。あの噂はそういう訳か)

戦場を求めさまようライダー。
どうやらその実態は、彼の小遣い稼ぎであったらしい。
何とも豪勢な尾ヒレである。
………おっと、いけない。
本来の目的を忘れるところだった。

彼の情報を集めなければ。

フィールドにいる今は、最も重要な事を知る最大のチャンスだ。
すなわち、戦力。
彼の戦闘スタイル、そこから推測されるパラメーターを分析するのだ。
使用する武器に関しては、すでにあの時確認しているので問題ない。

｢しかし悪いな、シノンさん。流行りの音楽でも流したいとこなんだが、生憎オーディオなんてオプションパーツが無くてな。だから俺のハミングで我慢してくれ｣

｢いやいい。凄くいらない｣

｢フフフフンフン♪フンフフフンフン♪フンフフンフン♪フンフフンフン♪｣

｢予防線を力技で突破しないで!!｣

ああもう、調子が狂う。
早いとこ敵とやらが現れてくれないだろうか………、あれ？

｢スパーダ｣

｢うん？｣

シノンはスパーダの腰を指差した。
そこには、シノンの記憶とは違うものがあった。

｢あんた、ヴェクターは？｣

腰にあったのは武骨で大きなハンドガン。
斬新なデザインの、高性能なあのサブマシンガンではなかった。