ＳＡＯ ―ストーム･ライダー―

１

｢―――――――――ッッッ!!!｣

反射というか、ほとんど衝動と言ってもよかった。
彼の言葉に間髪入れずに、シノンが右拳をスパーダの脇腹にぶち込んだ。

｢ぶんどらっふぉ!?｣

とんでもない悲鳴を上げつつ、スパーダの身体が揺れる。
一瞬バランスを失ったバイクが大きく揺れ、シノンは振り落とされないように慌てて彼の肩を掴む。
そしてあわや転倒という所で、スパーダが危うくバイクの制御を取り戻した。

｢え……えぇ……？何。今のはマジで何？｣

｢うっさい!!今こっち見ないで!!｣

｢はい｣

凄まじい圧力に気圧されて、スパーダがちょっと敬語になった。
今の顔を見られるのは防いだけど、今度は自分が落ち着かなくてはならない。
とりあえずこの顔の色を元に戻せるような、そんな話題は………

｢………あんた、装備とか見た感じＡＧＩ(ｽﾋﾟｰﾄﾞ)型のビルドだったけど。合ってる？｣

自分の本来の目的に立ち返ってみた。
おいそれと答えてはくれない質問だが、これで自分の精神が安定すればそれいい。
よかった、のだが。

｢いや、ＳＴＲ(ﾊﾟﾜｰ)型だよ。俺｣

意外な事に、あっさりと答が聞けた。
シノンはちょっと拍子抜けした。

｢こんな風に軽装にして、三次元的な機動力を上げたりしてな。スキルだったら『軽業(ｱｸﾛﾊﾞｯﾄ)』とか『抜き撃ち(ｸｲｯｸﾄﾞﾛｰ)』とか、結構パラメータ高いぞ｣

｢…………へえ……｣

このベテランの基準で『結構』とは、どの程度を言うのだろう？
スパーダは続ける。

｢あとデザートイーグル、あれ結構重いし反動強いんだぜ？ＳＴＲ寄りにしねーと扱いづれーし、それに｣

アレが装備できねーし、と小声で続けられたのが聞こえたが、シノンには何の事かよくわからなかった。
多分奥の手か何かだろう。

｢じゃあその、あれ………後ろから撃たれたのを避けたのは？｣

｢ありゃ音でわかった。『索敵(ｻｰﾁﾝｸﾞ)』スキルマックスまで鍛えてるのもあるな｣

自分のパラメータは生命線と同義であるため、普通おいそれとは他人には教えないものだ。
しかし、この男はいとも簡単にそれらを喋ってしまっている。
強者の余裕―――とは違う。
まるで今の状況を認識していないような。
というか。

(まさか………今自分が探りを入れられてるって事に気付いてないの？)

シノンがそう考えている間も彼は、拳銃は囮で本命はナイフの一撃だ、と自分の戦闘スタイルを滔々と語っている。
自分の生命線を、晒している。