コタロー君の場合。

よし。

「はあ……。」

漏れる溜息は、一体何回目だろうか。

土曜日のお昼過ぎ、忙しかった客足は引き、
俺は「ハルオ」の店内でボーッとメニュー表を眺めていた。

「どうしたの、コタロー君？」

出前箱をタオルで拭いていた杉田君が、不思議そうに俺を見て来る。

「コタロー君が物思いに耽るなんて、珍しいね。」

確かに。

今までこんな風に、何かについてここまで悩んだ事はないかもしれない。

悩んでみたって。

解決法なんて、これっぽっちも思い付かないけど。

「……杉田君は、悩みとかあるの？」

遊び呆けているように見える彼でも、一応それなりの大学に通う年上だ。

何か参考になるような意見が、聞けるかもしれない。

そんな風な期待を胸に、マジマジと杉田君の顔を見つめた。

「悩み？うーん……………………今日のまかないは、なに焼きにしようかなぁ、とか？」

「…………………。」

うん。

そういう人だよな、杉田君。

「父さん、杉田君の今日のまかない、具なしでいいって。」

「ちょーっ！？コタロー君！！」

慌てて父さんに、「違います違います」と叫ぶ杉田君を横目に、俺はまた大きな溜息を吐いた。