少女が恋した黒い猫

第1章

　『少女が恋した黒い猫』
　第一章「猫が喋った」　
「腹減った」
「え？」
　あたしはしばらくの開、目の前で起きた事が理解できないで唖然としていた。
　それは漫画やアニメではよくある事。
　けど、現実にあるはずがない。
　そうだ!!　
きっとあたしは夢を見ているのよ。
　だって……
　あたしは膝の上にいる黒猫を見下ろした。これが……猫が喋るなんて……
　夢に決まっている。本当のあたしは温かい布団の中で眠っているんだわ。
　でも、夢だとしたらあたしはいつ眠ったんだろう？
　ええっと……今日一日何があったっけ？
　今日起きたのは六時ごろ。だだし、ベッドから起き上がったという意味で……
　目が覚めたのではない。目はほぼ一晩中ずっと覚めていた。ようするに眠れなかったの
だ。ほんの少しだけ夢を見たあと……
　それは小学生のころ、浅川の土手で自転車の練習をしている夢。
　危なっかしくこいでいるあたしの自転車を、後で押えてくれている男の子は真(まこと)君。
　あたしにとってお兄ちゃんのような幼なじみ。
　乗れるようになったらツーリングに行こうと約束していた。
　やがて、乗れるようになったあたしは振り返る。だけど、そこに真君はいなかった。
　そこで目が覚めた。
　時計は午前二時。それから、ずっと眠れなかった。
　六時になって寝直すのをあきらめて、ベッドからはい出て喪服に着替えた。
なぜ、夢の中で真君が突然いなくなったか。
　それは真君がもうこの世のどこにもいないからだ。
　半年前、ツーリングに行く約束をしていたのに、真君は約束の場所にいつまで経っても現れなかった。
　やがて、彼が車に轢かれ意識不明の重体で病院へ担ぎ込まれた事を知る。
　それでもいつか回復すると信じていた。
　でも、五日前その希望は無くなった。
　そして今日は真君のお葬式。
　あたしはパパの運転する車で、お葬式にむかった。
　お焼香が済んで最後のお別れの時、棺に詰めるお花を持ったまま、あたしは泣き出してしまった。
　真君との思い出が怒濤のごとく蘇ってきたのだ。
　海へ行った事。
　一緒に宿題をした事。蝉を捕りに行って迷子になって、真君におんぶしてもらって帰ったこと。
　あたしをイジメる男の子に、真君が仕返ししてくれた事。
　そういった思い出が蘇ってくるのを止めようがなかった。
　そこで泣き疲れて眠っちゃったのだろうか？
　いや、寝た覚えはない。