俺達の都市伝説

まずは風景描写の検討だ。

『朝陽が昇る海の……』
『南向きの窓から見える砂浜に、……』

山陰の島根では、極々稀なはずの風景。

『祭りでは、神輿を担いだ酔っ払いが……』
『電車の後ろ二両はホームに入らず踏切の上……』

周陽町では、普通に見かける光景。

確かに、言われてみれば。

隆はああ見えて、見る目、いや読む目はある。

俺の書いた推理小説への感想は、いつも的確だ。
そして、俺をけしかける。

「エブリに投稿せえや。
パソコンから流し込むんじゃけぇ簡単じゃろ」

携帯小説なんぞに投稿する気は露ほどもないが、

実は半年前、俺は意を決して、応募者全員にプロの編集者の寸評が付くという、ある出版社の推理小説新人賞に応募した。

誰にも内緒だけど。

でも自信はあった。

練りに練り、考えに考えた、巧妙なトリック、伏線、謎解きの妙。

辛口の隆にも、珍しく好評だったんだ。

「広樹はホント頭ええ。ようこんな伏線回収できるのぅ！　すげぇわ。
……じゃけど、――」

『トリックや伏線、謎解きの過程など、非常に完成度が高い。
しかしそれだけでは成り立たない。
登場人物の魅力が、小説に厚みを持たせ、読者を惹き付けるのです。
まだ高校生とのこと、ぜひまた挑戦を！』

編集者の寸評は、隆の感想、そのままだった。

「――じゃけど、登場人物が何か味気ないのぅ」

推理小説に、推理以外の魅力が必要か!?
納得いかない。

『都市伝説』は、筆がノりそうなネタだ。
秋野愛なんかより、そっちに集中したいんだ俺は。

スマホ片手に嬉々として風景を抽出する隆を尻目に、
俺と林は全くやる気なし。

林が上目遣いでボソッと話しかけた。

「『都市伝説』書いたら、ワシにもまた読ませてくれぇのぅ」

自作を読ませて以来、何となく懐かれている気は、する。

キモいけど。

そして翌朝。

『昔話暴走中』は、急に非公開設定になっていた。