礼拝堂の逆説

｢あら、あなた........須藤さん？｣

薄暗い礼拝堂の戸が開き、光が差した。

香純からは逆光のため、顔を判別出来なかった。
それなのに、胸が跳ねた。

柔らかに澄んだ声も、すらりとした長身も、長い髪も。

香純が入学以来、そっと見つめていた方を示していた。

驚いて声が出せなかった。

早く返事をしなければ、失礼だわ、と思っているのに。

名前を知って下さっていたことの喜びがじわじわと広がり、舌を甘く痺れさす。

コツン

コツン

足音まで優雅で、扉をノックするようだ。

｢ああ、眩しかったのね、ごめんなさいね｣

｢櫛谷(くしや)先輩、........どうして｣

｢お休みに入る前にオルガンに触れようと思いましたの｣

振り仰ぐと、パイプオルガンが鈍い光を放っていた。

近年、寄贈されたそれは礼拝堂の中で異質であった。

｢私、将来オルガン奏者になりたくて。

許可を頂いて時々弾いていますの｣

香純が思い出す、一番美しい先輩はオルガンを弾いている姿だ。

｢でも、｣

先輩は柔らかく微笑んだ。

｢須藤さんが、神とお話されていたのでしたら、また後に改めて参りますわ。

ごきげんよう｣