礼拝堂の逆説

「あっ」

焦りを帯びた声に、先輩は踏み出そうとした足を止めてくれた。

「違うんです。特に何も........考えていた訳ではなくて。

聴いていては、ダメでしょうか」

ついそう言ってしまってから、口を覆う。
なんて厚かましいことを。
先輩は、
練習に集中したいに決まっている。

「申し訳ありませんでした。

練習のお邪魔ですよね。外で聴かせて頂きます」

先輩の脇を抜けてドアに手をかけようとした。

肩を、抑えられる。

強い力ではない。

力があったのは、先輩の目だ。

「聴いていて結構よ。でも、後にしましょう。何があったの？」

優しく、じっと目を覗きこまれた。

そんなふうに覗きこまれたら。

内側の汚いところまで見透かされそう。

「夏の休暇届けは出しているの？」

「はい、今日の夜に........戻ります」

「そう。寂しくなるわね」

「先輩は、お戻りには....？」

「帰るわ。来週までは、オルガンの練習を言い訳に延ばせたの」

ふふ、と悪戯っ子のように先輩が笑った。

「須藤さんは、綺麗な声をしているわね」

不意にそう言われ、顔に熱が集まった。

「賛美歌をとても大切に歌っている感じかしたの。」

オルガンの椅子に、並んで座るよう勧められる。