花に嵐

初めての男

「おー！ちょっとの間でそこまで進んでいるとは」

化粧室でゆかりがにやつきながら口紅を塗る。

水曜日の夜十時頃。私たちは都内の居酒屋にいた。

ゆかりとは仕事終わりで待ち合わせた。

私の顔を見るなり何かを察知したらしく『何かあったでしょ！』と詰めてきたから、誤魔化しきれず渋々先日の出来事を話した。

「進んでるって違うから」

「何が違うのよ？男が女にキスするなんて友情ではありませんよ」

リップを塗りなおした唇を擦り合わせてから、これ見よがしに私に向けて「んぱっ」と主張させてくる。

なぜかわからないけど、いきなり佐野にキスされた。

そう、キス。初キスだ。

「イケメンとキスかー。いいなー」
「そういう話じゃないんだけど！」
「どうだった？初チュウ」
「どうって……わからない。一瞬だったし」

もごもごと口ごもる。
本当に一瞬だったのだ。だから勘違いじゃないかと思うほど。でも、熱く柔らかな感触は残っている。

思い出すと頬が熱くなりだしたからファンデを激しくはたくと、ゆかりがにんまりと意地悪く笑む。

「というかさー、こっち来てもよかったの？デートとかさー」

「いいの。何もないから」

「へ？」

「あの後、逃げて部屋出てきてから会ってない」

「はぁ！？」

案の定、ゆかりはハーフ特有の薄い瞳をこれでもかと露わにして目を剥いた。

だって、どうすればよかったのか。

いきなり不意打ちのようにされて。
数秒固まった後、事実だけは把握できても、やはりどう反応していいのかわからず、私はむくっと立ち上がって部屋へと戻るしかなかった。

佐野が「おい」と声をかけるのに対して、無意味に「大丈夫」と繰り返しながら。

今考えれば何が『大丈夫』なのか自分でもわからない。