氷鬼の安息

氷鬼とビビリ

その小説家の彼は幼い頃から全ての分野に優秀で、中学では特に、有望だと謳われた野球部のエースだった。
そんな彼は高校に上がる前に不慮の事故に遭ってしまう。
俊足と言われた足も、切り落とさなければ危ないと両足とも失い、二度と野球の世界へ戻って来ることはなかった。
誰もが、彼の才能を惜しんだ。

けれどそんな当の本人は、野球が出来なくなったことをさほど気にして居らず、寧ろホッとしたような様子だったのを覚えていると、彼の友人だった者は言った。
彼にとって、野球はそこまで重要じゃなかったのだ。
そして彼は意外にも、もう一つの特技で新たな才能を開花させることとなる。
それが小説だった。

野球と小説、ギャップが激しすぎるジャンルの乗り換えに、周りは心底驚いた。
母親も、もしかしたら野球が出来なくなって無理をしているのでは、と”見えるような態度”をしていた。

けれど彼は知っていたのだ。彼をそうやって心配する振りをして、本当は”自慢の息子が金にならないことを始めてしまった”と憂うだけだったのを。
そう、母親からは、常にいい子でなければならないと無言の圧力を受けていた。

彼は、昔から口数が多い人物ではなかった。
友人達とはまあまあ会話を交わしていたが、彼自身から話を振ることはなく。
それが、脚を失くし母親から更に心配というなのプレッシャーを受けるうちに、彼は殻に閉じ篭るように以前にも増して話さなくなり、誰も近寄らせないように瞳は鋭さを含んでいった。
小説家になる頃には、彼の瞳は氷を思わせる冷ややかさが映っていた。

性格に難はあれど、彼の作品の出来は最高だった。
高校二年生の頃に初めて出版社に持ち込みした際、直ぐに採用されるほどだ。
彼は才能に溢れていた。
だからと言って彼がその才能に胡座をかくことはなく、彼は日々良い作品を目指した。
彼は何かに真っ直ぐに取り組む時間が好きだった。