華は儚く美しく

戦乱に散る桜

「敵は本能寺にあり！」

　天正十年六月二日。満月の夜。

「信長様！　明智軍が攻め込んできました」

　桜は複雑な面もちで信長の名を呼び、報告する。

「桜、後ろは任せたぞ」

　こんな状況下でも笑っている信長。桜は、それを不思議に思いながらも俯いた。織田軍と明智軍の兵の数には、明らかに差がある。

「くそっ！　斬っても斬っても沸いてくる」

　普段の桜なら笑っていただろう。だけど相手は明智軍。最後は光秀と戦うことになる。それを考えると桜の心は晴れなかった。

　状況は悪化していくばかり。本能寺は焼かれ、炎が立ち上る。

　どうして、どうしてこうなってしまったの？　優しかった光秀様は……。桜は涙が零れ落ちそうなのを必死に堪えた。

　ただ一心不乱に刀を降り続ける。蝶のように美しく舞う。血のにおいが漂う。鈴の音が鳴り響く。チリンチリンと。

　プツリ──…。ふとした刹那、腰につけている鈴が切り落とされた。