さよならの約束を

「男だし、教師だし、年上で」

「今さらです。返事、きかせて」

「いや、でも……い、一緒に暮らすのは……」

「大丈夫だよ。元教え子の将来に貢献した教師だし、親戚でもあるから世間的にも不自然じゃねえよ？」

「将志……」

「うん、返事」

「いや……、多すぎていっぺんには……」

「俺と付き合う。田舎屋敷で一緒に暮らす。将来はそこで宿泊もできる店を開くために俺に貸す。たった三つじゃん」

「いやいや……、数じゃないよ。ひとつひとつが人生の重要事項すぎる」

「返事！」

　将志の声が苛立ちを含んできた。

　こちらこそ、今さら亀裂にはしたくない。

「……付き合います」

「はい」

「そこから先は、まだちょっと考えさせて。って言うか、もう一回本家と交渉しないと」

「ですね」