緋に染まる

最終章

凛の両肩は何かで貫かれた痕。
そして、そのせいで動かなくなった腕。

口周りは不思議なほど綺麗だった。
何かがくわえられていたような…

身体中傷だらけだった。

「どうして……。そこまでしたんだ…」

山崎は白い猫を一撫でして、凛を抱き上げた。
凛の腕はぶらりと下に落ち、その戦闘の凄さを物語っていた。

山崎は林から出て、土方のもとへとゆっくり歩を進めた。

「山崎！見つかった＿＿＿」

山崎の目からは涙が流れていた。
それを見た土方や藤堂、ほかの幹部たちは言葉を失った。

「凛の…右肩は刀で貫かれ、左肩は銃弾が当たった…模様…。それでもなお…戦おうとしたのか口に何かをくわえ、戦ったのかと…」

山崎は静かに地面に下ろした。