隣の美術くん

はじめての

「大地くんってさぁ…」

「ん～？」

シャッターをきる手を止め、こっちを見る大地くん。

「漫画やってるって言ってたけど、油絵…も、やってるの？」

「あ～まぁね。ちょっとだけ。センスないからあんまやんないけどな！」

ガタッ！

その言葉を聞き、ソファから転げ落ちる。起き上がり全速力で大地くんに駆け寄った。

「そんなことない！！！！！僕…僕は……！あんな絵が描きたいんだ…っ！」

「…洋、平？」

「頭の中でイメージは沸くんだけど、いざ描いてみるとなると、思い通りにいかなくて…ずっと、苦しくて…」

話しているうちに目頭がじーんと熱くなる。

やだ、友達の前で泣くなんて。かっこ悪いし、せっかく出来た友達に嫌われたくない。引かれたくない。

泣くな、泣くな、泣くな…

「……そっか、洋平。頑張ったな。」

「だ…いちくん…」

大地くんは僕の頭に手を回し、抱きしめてくれた。

「油絵は好きだよ。でも、俺には漫画なんだ。ときには、上手くかけなくて、イライラして、泣きたくなったりする。」

「…大地くんでも…？」

「うん。けど、洋平がいるから、これからは平気。絶対平気。頑張ろうって思えた。だから、洋平も、俺のこと…信じて、頼って？」

「…。」

僕は

返事の代わりに、ぎゅっ、と抱きしめ返した。