夜明け前まで

　けれど思えば、子供くらい年齢の離れている梨々香さんに、大人げなく本気で腹を立ててしまうほど、私の胸は揺らいでいたのでしょう。

　そして、長い間そんな感情を抑え続けていた私とは違い、梨々香さんはとても素直に、当たり前のようにそれを語りました。

「怒らなくたっていいじゃん。好きな人がいるってカッコいいよ」

「そういうんじゃありません。それに盗み聞きなんて良くないですよ」

「だって分かっちゃったんだもん、テンチョーさん、ウチと一緒だって」

「一緒？」

　すると、梨々香さんは隣に立っている彼氏くんの肩にコツンと寄りかかり、今までで一番可愛らしい笑顔で言いました。

「ウチは、たぁクンにマジ惚れ。世界で一番好き。テンチョーさんもそうなんだ、ってキュンキュン響いて来たの」

　観覧車のライトアップを背にしているのに、その頬がふわりと赤らむのが分かりました。

　たぁクンと呼ばれた彼は、梨々香さんの頭を肩にのせたまま、照れ臭そうにしています。

　…一気に、抵抗する気力が失せました。

　世界で一番。
　その言葉に、年甲斐もなくときめいてしまったのです。

「だから、ねっ」

　ぽん…

　梨々香さんが、柔らかい手つきで私の肩を押しました。