夜明け前まで

　自嘲気味な物言いが、かえってもの悲しく聞こえ、何と返事をしたらいいか分かりません。

　するとその人は、場の空気を変えるように、急に明るく話し出しました。

「いやあ、でもさっきは面白かった。そこのステージでね、ちょっと本格的な技を見たよ」

「技？」

「ジャーマンスープレックス。知ってる？相手を逆さまに持ち上げて、背中から落とす大技だよ。」

　清水さんたちが話していた、営業部の男性の催し物だとすぐに分かりました。

「あれは素人では無理なはずなんだ。特に投げられる方はちゃんと受け身が取れないと、下手したら頸椎骨折だからね」

「まあ、そうなんですか？」

「うん。あの人はたぶん、セミプロかなにかの人だろうね。かなり鍛えた筋肉質な体をしていたし、何より立ち回り方が素人じゃなかったよ。ちょっと失敗して失神してたけど、大丈夫だったかな」

　そういえばこの人、格闘技観戦が趣味だったんだっけ…

　好きなことには夢中になって、一生懸命語り出す癖が出て、私はつい、クスッと漏らしてしまいました。

「あ、今、変わらないなあ、とか思ったね？」

「…ええ、分かります？」

「分かるよ、僕も思ったから」

声を揃えて笑いながら、私は20年の年月を飛び越えた感覚に襲われました。