夜明け前まで

　ふと見ると、観覧車の下に梨々香さんたちの姿はありません。

　目を凝らして見回しても、それらしいふたりはどこにも居ません。
　帰ってしまったのか、それとも出店にでも並んでいるのか…

「誰かと一緒？」

「あ…ちょっと。一緒って訳じゃないんですけど」

「もしかしてご主人。だったら僕と座っていたら怒られるんじゃないのか？」

　あまりにも普通に言うものだから、私は一瞬、何のことだか分からず、その人の思い込みを即座に否定するタイミングを失いました。

「陸奥屋が終わったあと、川見はまた店舗営業に戻るのかい？」

「え、あ…川見も店じまいです」

「それはまた、どうして」

「陸奥屋だったから、川見は続けて来られたんです。私ひとりでは…」

「ひとり？…ご主人は会社員とか」

「いえ、それは」

　上手く言葉を並べられずにいる私をどう察したのか、その人は急に我に返ったように引きました。

「ごめん。立ち入った事を聞いてるね」

「い、いえあの、私」

「え？」

　また、胸の奥で何かが脈打ちます。。

　ずっと独り身で通して来たこと。
　何故か口に出せなくなっています。

　…理由が、この人だから。
　今、それをはっきりと自覚しました。