夜明け前まで

　『川見』のために自分を犠牲にした、という気持ちはありませんでした。

　流れの中で、全て私自身で決めたことです。
　それに後悔はありません。

　けれどそのせいで、私はこの人を傷つけた。

　男の人が泣く姿を見たのは、あとにも先にもあの一度きりです。

　自覚したところで、今さら何を…。
　離婚したと聞いて、舞い上がりそうになった自分の浅ましさが嫌になります。

　店に戻ろう。
　このままここにいては、ますます離れがたくなる。

　早く立たなければ。
　早く…

「瑠璃子」

　その声に、身が震えました。

「僕は、余計な事を聞い…」

「私…」

「え？」

　衝動が沸き上がり、もう止めることが出来ません。

「ずっと、独りでした。今も」

　言ってしまった…
　裸をさらけ出したようで、いたたまれない。

　その人が、グッと息を呑む音が聞こえた気がします。

　私は無理に口を歪ませて笑顔を作りながら、何でもない事のように振り返って見せました。

「川見のことばかり考えていたら、この歳になってたんです。恥ずかしいことに」

「そうか…僕はてっきり」

「そんな歳ですから、そう思われて当たり前です。気にしないでくださいね」

「じゃあ、これからは何を？」