夜明け前まで

「それは…だから、ご縁がなくて」

「頼むから本音を聞かせてくれないか。勝手なことを言うようだけど、もう後悔はしたくないんだよ」

　…私はこみ上げてくるものを抑えるのに必死でした。

　勝手だったのは私の方なのに。
　差し出された手を掴む資格が、私にあるのでしょうか。

「私…」

　その時、どこかで夏の音が聞こえました。

　急に打ち上げられた光の玉は、パアッ…と暗い夜空に大輪の花を開かせ、陸奥屋の屋上にいる人々を照らします。

「…花火か」

　振り仰ぐその人と私の顔を、何度も何度も、照らしては消え、照らしては消え…

「…朝には、帰らないと。仕事は待ってくれないからね」

　ゆっくりと、昔と変わらない穏やかな目をしたその人は言いました。

「だけどそれまでまだ時間はある。…瑠璃子、話をしないか？20年前のあそこまで戻って、もう一度」

「…透さん…」　

　どこかで梨々香さんが可愛い顔で笑っているような気がします。

『世界で一番、はゼッタイあるよ』

　そうかもしれないね。

　もう私は、涙を止めることが出来ませんでした。