エジソン異聞『終焉の霊歌』

ドイル卿の言葉で我に返った私は、慄然として肌が粟立った。

私は何をしようとしていたのか！？

蓄音機ではなく耳で、『霊歌』と『声』が聴こえたのだ！

まるで、私を死の淵に誘うように。

その時になって、はっと気が付いた。

ナンシーが私を呼ぶ時、「アルバ」ではなく「アル」と呼んでいたことを。

あの『声』はナンシーのものでは無い！

それなら、あの『霊歌』と『声』は誰のものか？

彼方から聴こえる『霊歌』は、彼方では無く霊界から聴こえる歌なのか？

それとも、死へ誘う死神の『声』なのか？

ナンシーの写真立てが割れていた。

あの音は写真立てが割れたものだと判った。

私を死の誘いから救ったのはナンシーだった。

「亡き奥様が、エジソン先生を救ったのですぞ」ドイル卿が言った。

もしかしたら──

もしかしたらナンシーにも、あの『霊歌』と『声』が聴こえていたのかもしれない。

だからスピリチュアルにすがり、ひとりになるのを嫌い、なにより闇と静寂を忌避していたのだ。

〈ふんふんふ～ふ～♪　ふふふっ……〉

闇に溶けるように、『霊歌』に混ざった笑いの余韻が、幽かに聴こえた。