第1話

第１章 出会った私たち

「僕は、メールでも少しお話しましたが、メーカーで総務の仕事をしています。転勤でこの近くに配属されたのが３年まえですかね」

当たり障りのない会話を続けていると、すぐに飲み物とパスタが運ばれてきた。

夏樹はこういう場合、いつもどうすればいいのかまず迷う。

皿に取り分けるべきか。乾杯するべきか。

視線を感じてカウンターを見ると、マスターらしき太った男と目が合った。

頷き、ウィンクをされる。

「分けますね」

「あ、ありがとうございます。では、乾杯もしましょう」

小島が、飲み物を各自の前に置くと、夏樹がパスタを取り分けるのを待った。

「では、乾杯。わー、おいしそうですね。いただきます」

ビールをごくりと一口飲んだ後、小島は胸の前で手を合わせていう。

「いただきます」

つられるように、夏樹も手を合わせた。

メールで感じていた好感は、これだったのだ。

小島の礼儀正しさに、夏樹は舌を巻いた。食べ方ひとつを見てもそうだ。

八枚にきられているピザのひとつを丁寧にとると、豪快に、しかし皿を汚すこともなく口に運ぶ。

おしぼりで一度手をふくと、「おいしいよ、これ」と言って笑顔を見せる。

年齢がひとつ下だからか。少し弟のような錯覚をするが、夏樹は自分の心に逆らうことができなかった。そして、思った。

私は彼に、恋をする。