第5話 氷壁

氷壁

　またリーファが、何かしら呟いた。
するとまた轟音が辺りに走り、今度は出来上がった氷壁が崩れ始めた。
崩れると言うよりは、はがれるというのが近い。
表面の凹凸がはがれているのだ。

　やがて現れたのは、巨大な、深く透き通った、見事に美しく切り取られた、分厚い氷の壁だった。

　さながらそれは、棺だった。

「ありがとう、シ・ルシオン。
　あなたのおかげで、古い友人の遺言を果たせます」

　リーファは笑った。

「私は当分、ここにいます。
　また会いに来て下さい。
　ここなら、昼間でも、夏でも、姿を消さずに済みますから」

　彼女は氷の壁に近付いた。
そして、まるで水に入る様に、その中に入った。
するりと吸い込まれると、シ・ルシオンに向き直った。
彼女は祈る姿勢になった。

　シ・ルシオンは氷の壁に触れた。
まさしく氷だった。
もうリーファには触れる事ができない。

「あなたの剣でも、この封印は破れません。
　この聖地は、時が来るまで、封じられたままになります」

　シ・ルシオンの思念に直接声が響く。

「俺は、どこへ向かえば良い？」

　シ・ルシオンは、大きな声で呼ばわった。
少し風が出てきた。
辺りに積もった粉雪が踊り始めた。
やがて地吹雪になるだろう。

「私にはわかりません。
　でも、私には見えます。
　ソルドと同じ色と強さを持った者が、再び現れました。
　ザナビルクのトルキスタ教皇庁に、彼はいます。
　もっとも」

　リーファは少し眉間に憂いを漂わせた。

「彼は間もなく戦場へ向かうでしょう」

「わかった」

　シ・ルシオンはもうリーファに背を向け、数歩踏み出した。

　が、そこで立ち止まり、

「次に来た時、何か欲しい物はあるか？」

と尋ねた。