第6話 魔物

魔物

　巨人はしばらく黙っていた。
真っ白な長い髪も、限り無く鍛えぬかれた鋼の様な肉体も、剣も、全てがずぶ濡れだった。

「そうだ」

　野太い声で、巨人は応えたが、そのまま黙った。
ローブは多少気まずく思い、言葉を探した。

「俺は、ローブ。
　こないだ、あんたに助けてもらった」

　それでもシ・ルシオンは、岩の様ないかつく険しい表情を、微塵も動かさない。
ローブは多少いらいらしたが、今度は用件をいうことにした。

「俺はトルキスタ聖教の僧侶だ。
　教会が、マイクラ・シテアという魔導師の討伐を目指している。
　俺はあんたの噂を聞いて、探していた。
　あんたの力を貸して欲しい」

　稲妻が閃き、激しい雷鳴が後を追った。

　シ・ルシオンは、なお微動だにしない。
ローブは不安に思った。
だが、用件を伝えた後では、もはや続ける言葉も見つかりそうになかった。

　果てしなく続く沈黙は、不意に破られた。

「マイクラ・シテアとやらは、どこにいる？」

　ローブは、ずぶ濡れの顔で、華やかに笑った。

「探している。
　あいにく見つかってない。
　バザで三年前、俺は遭ったが、それから消息が途絶えた」

「奴に遭ったのか」

　ローブは、シ・ルシオンの周りに、ゆらゆらと陽炎の立ち上ぼる様な錯覚を覚えた。

　それは闘気とでも言うべき物だった。

「話を聞こうか」

　その低い声は、豪雨にかき消されることなく、ローブの耳に届いた。

「酷い雨だ。宿へ行かないか」

　ローブは親指で馬車を指し示した。