第6話 魔物

魔物

「なに、貴様、その口振りは、何か知っておるのか」

「はい、しかし、いや、でも」

「く、詳しく話せ！
　貴様、三年も調査させてやったのだ、この騒ぎについて役に立たぬとあらば、ただでは済まさんぞ！」

　よく言うぜ、と内心ローブは舌打ちした。
が、彼は真剣その物の顔つきで、

「しからば、そうですね、事が事だけに、ハゼン大司教様も交えた方が」

　ハゼンは、魔族対策の責任者である。
実質は名目職で、出番などここ数十年なかった。
講話の眠さで有名な、迷信好きの老人である。

「この聖地ザナビルクが脅かされている今、一刻を争います」

「わ、わかった」

　かかった、とローブは内心嘲笑した。

　その日の夜には、ハゼンをはじめ、魔族対策の担当八名と、市内警備担当のロド聖騎士団部隊長などが招集された。
ロドはさすがに勇ましいふりをしていたが、他の面々は明らかに怯えていた。

「本日は、私ごときのご報告に、極めてお忙しい中」

　どうせ暇だろうが、と心の中で呟く。

「お集まりいただき、誠にありがとうございます」

　さらにしばらく、長々と謝辞を続ける。
面々は、多少満足げである。

「で、最近の奇怪な現象と、貴様の調査した事、説明せよ」

　上司の神官が、酷く偉そうに、自分の手柄であるかの様な振る舞いで促した。
ローブは半ば無視して、説明を始めた。
説明の中身は、多少脚色はあるものの、およそ正しい内容だった。

「まず、ご記憶にもありましょう、バザの封印についてです。
　事件の経緯については、まだ詳しく判りませんが、マイクラ・シテアという魔導師が、単独で行なったと見るのが有力です。
聖騎士団の虐殺も、目撃証言から、たった一人の魔導師が行った事は、ほぼ確実です」

「馬鹿な」

　ロドが怒気に満ちた声を吐いた。

「若造、貴様は我が聖騎士団を愚弄するのか。
　どうやって千人の騎士を、たった一人で殺すのだ」

　だがローブは、落ち着き払って首を横に振った。

「この事件の本当に深刻な所は、まさにそれなのです」