第24話 神話

神話

　ソルドは、戦争が終わってからここ半年、ガラシェを訪れていなかった。
随分久々だった。

　ドルアーノの葬儀や戦没者の慰霊祭、諸々の戦争の後処理に、思ったより時間がかかった。
そして何より、ドルアーノの馬車がない。
あれはザナビルクからガラシェまで、四日で走る。
普通の馬では、一月近くかかってしまう。

　ただ、戦争が終わったのは春。
夏の間はガラシェに来ても、何の意味もない。
リーファは現れない。
リーファは氷の精霊。
少なくとも秋深まる頃でなければ、会えない。

「ま、どうせあいつはいなくなる訳じゃねぇさ」

と、軽く考えている。

　ソルドは、戦争中から違和感を感じていた。
神についてである。
確かにブサナベンは、まれに見る凶悪で強い魔導師である。
あの脅威は確実に排除すべきものであったし、それについて自分が間違っていたとは思わない。
魔界門についても、ブサナベンが「鍵」を手にいれ、こじ開ける様なことになれば、世界は確実に失われていただろう。
「鍵」を完成させる前にブサナベンを討てたのは、大きな成果と言って間違いない。

　だが、神の反応は鈍かった。

　時折夢枕に現れる神。
創造神トルキスタ。
ソルドは、ブサナベンとの戦いについて、その成果を神に報告し続けていた。
ブサナベン討伐までは、およそ好意的だった。
特に、魔封じとしての力を持つドルアーノの活躍については、評価が高かった。

「ドルアーノには、魔を封じ、正しき神の世の建設にさらなる尽力を期待する」

とは、神がいつも言っていた言葉である。

　その一方で、ブサナベンを強襲する機会があったのに、

「今回はまだ、魔の本質を見極められていなくはないか。
　更なる危機を招くやも知れぬ」

と言って、作戦を中止する場合が二度あった。

　決定的だったのは、ドルアーノがブサナベンと刺し違え、魔界門の解放の芽を摘んだ後のことだ。
神はこう言った。

「あの二人は、もう少し必要だったが、今回はやむを得まい」

　偉大な戦士ドルアーノ、戦いのカリスマを失ったのは、確かにソルドにとっても痛手である。
何より、友人である。

　だが、

「なぜブサナベンも？」

ということだ。

　ブサナベンは、世界にとって何の利益もない。
神も日々そう言っていた。