サクラ さくら

壁には、『ウサギ　オイシ　カノヤマ　コブナ　ツリシ・・・』と、『故郷』の歌詞が今となっては掠れてしまった赤いペンキで書かれており・・・。

最後には・・・。

『シマノ　ミンナ　センソウガ　オワツタラ　マタ　イツシヨニ　ベンキヨウ　シマセフ。

ソレマデ　オトウサマ　オカアサマ　ヲ　タイセツニ　シテ　コウコウヲ　ツクシ　ミナモ　カラダヲ　ダイジニ　スルノデスヨ』

と、書かれてありました・・・。

「センセイ　オクッタ　ゴホン　ココニ　アリマシタ。」

クニオは、私に壁の一角を指差しました・・・。

なんの変哲もない大きな石の脇・・・この本を読んでいた少尉さんはここに座って『星の王子様』を読み・・・そして、ここから出撃したのだと思いました・・・。

私がそう思ったのは、送ってもらった本の最後のページに小さいながらも几帳面な文字でこう書かれてあったからです。

『明朝、陛下ト祖国ノ万歳ヲ斉唱シ　部隊ヲ率イテ突撃セントス。

帝国軍人トシテ最高の誉レナリ　タダ　残シテキタ　妻ノ事　ソシテ　テグジュペリ　ノ　傑作ヲ　完読出来ヌ　悔シサ

未練トシテ　残リシ。

未読分ハ　携行シ　アノ世デ存分ニ楽シム所存。
願ワクバ　最愛ノ妻ヨ幸セニ。』

クニオに手を引かれながら洞窟から出てきた私は、零れる涙に前が見えないいまま、クニオに『日本からのお土産』を渡しました。

「センセイ　アリガトウ　キット　ミンナ　ヨロコブ　デス　イチノセジョウトウヘイサン　モ　クマガワゴチョウサン　モ　　サワショウタイチョウサン　モ　ミンナ　ミンナ・・・。」

　クニオは、私が差し出した『桜』の苗・・・を両手で受け取ると、洞窟がある丘・・・かつて学校があった場所に丁寧に植えました。