非常階段を駆け上がって

　……どうしてあんなことを言ったのかとか、クラスで庇ってくれなかったのかとか、どうでもよくなった。

　のり子はボロボロ泣いた。

「もう、もう、ずっとあのまんまかと思った……」

　そのほうが怖かった。

　もう、ケイコとナオコと話せないままなのかと思っていた。

「はやく食べなって。溶けちゃうよ？」

「のりちゃん、綿あめも食べるでしょ？　お小遣い持って来てる？」

　……いつものふたりだ。

　いつもの、ふたりだ……。

　のり子はひと口、アイスクリームを食べた。

　冷たくて、甘くておいしかった。

　のり子が笑うと、ケイコとナオコも笑った。