半分の妖

あなたは私の好きな人

「その親が、誠……退魔師に依頼をしたっていう流れ？」

　やっと落ち着いた柚菜が問うと、誠はのほほんと笑った。

「そーゆーこと。」

　――誠は、退魔師である。

　この世の中には、妖という、人間とは異なる生き物が存在している。

　その妖たちはひっそりと暮らしているが、中には人に害をなす者もいる。

　そんな妖たちの事件を解決するのが、退魔師たる誠の役目だ。

「ま、当然だよな。こんな怪奇現象、ただの人間にどうにかできるもんじゃない。」

「ま、そうね。……で、私を呼んだのは？」

「いつも通り、手伝ってもらおうと思って。」

　誠は楽しそうに言い、柚菜はため息をついた。

「いつもいつもそうやって……私だって忙しいんだからね。」

「いつもそう言いながら助けてくれる柚菜が、俺は大好きだよ。」

「はあっ！？」

　あまりに気負いなくそう言われ、柚菜は目を剥いた。

(ま、まさか本気でため息をついた訳じゃないのに気付かれた……？)

　必死で動揺を顔に出すまいとするが、誠の方はと言えば、にこにこと笑っている。

　……気付いたような様子は……ない。

　どうやら、いつも通り、深い意味のない言葉だったらしい。

　そのことに、安心したような、なぜ気づかないのかと不満に思うような……。

　とりあえず、柚菜はため息をついた。

「で、手伝ってくれるよね。」

「それは……。」

「ちなみに、無事に連れ戻したらかなりの額の報酬金が出……」

「やるわ。」

「いつもながら、素晴らしいほどの即答だねぇ。」