同窓会

#1

　久々にこの町に戻って来た。
　先日送られてきた同窓会の招待状。これまでにも何度か送られて来たが、仕事が忙しくていつも【欠席】にサインをして送り返していた。それがこの頃漸く予定が空き、初めて【出席】に丸印をつけることが出来た。
　もしかしたら、皆俺の顔なんて忘れているかもしれない。約１５年が経ち、俺の容姿は若干変わった。寝不足で目の下に隈は出来るし、毎日命がけの仕事を行っているため目つきは悪くなった。身長は高校に上がってからは伸びることは無く、１７０そこそこでストップしているが、体重はやけ食いで若干増えてしまった。端から見るとそれほど太っているようには見えないが、服を脱げば割れた腹筋ではなく弛んだ腹が垣間見える。それにこの頃、ストレスで白髪が生え始めた。そのため実際の年齢よりも老けてみられるかもしれない。
　もし俺が想定している様な辛い反応が返って来たら。何、それならそれで早めに退散すればいい。
　駅から歩くこと２０分、やっと会場に到着。俺が青春時代を過ごした高校は去年廃校になった。少子化の影響が母校にも出て来たようだ。これまでは高校を会場にしていたらしいが、今年はそうも行かず急遽この体育館に変わったのだ。体育館なので普段はスポーツ大会等にも度々使われているらしい。
　それにしても暑い。ダラダラ汗をかいてしまい、スーツの中は気持ちが悪いくらい濡れていた。もっと駅から近い場所にしてくれれば良かったのに。
　エメラルドの屋根は所々薄汚れている。敷地内はかなり広く、ゲームなんかに出てくる宮殿に似ている。大きな扉を押して屋内に入ると、冷気が俺の方へ流れて来た。中は冷房がちゃんと効いている。汗をかいているから余計に涼しく感じる。