Light Life

……その魔王と戦った時、ワタシは２３歳だった。

　で、その爆弾を見せたら父親も納得してくれて、それからワタシは旅立ったの。２０を超えるか超えないかくらいだったかと思うわ。……それとも１５，６の時だったかしら？　なにせ「いってきます」、「はいよ行ってらっしゃい」、ってな感じで旅立ったから、正確な歳は忘れちゃった。

　――いい加減？　生まれた時から言われてたわよ。でもそのいい加減さがなかったら今の平和は無い。そうでしょ？　ワタシのいい加減さに感謝されこそすれ批判される覚えはないわ。

　まあでも、当時は自分のいい加減さを呪ったわね。ほんとに呪った。死なないけど痛みは感じるし、恐怖だってある。それに……何かあったっけ？　まあいいや。

　旅立ってから２か月後くらいに、ワタシは初めて魔王と戦ったわ。

　その魔王は「スラッシュ」と名乗っていて、名前に違わず剣の達人だったわ。胴体を真っ二つにされた時は、もう痛いとかそんな騒ぎじゃなかった。

　こう、自分の血が身体を伝って顔まで来るの。まるで沼に沈むみたいにね。それから意識がぐぐっと遠のいて、真っ暗になるの。胴に痛みを残したままね。怖かったわよ。

　……まあ、その次は剣が届かないところから爆弾を投げつけてやったけどね。――卑怯？　こんな細腕で戦うにはそうするしかないのよ。

　そうそう、魔王「ジャングル」を討伐しに言った時にはほんとの底なし沼に沈んだわ。もがけばもがくほどずぶずぶ沈んでいくし、かと言って動かなくてもゆっくりと呑みこまれていく。ただ来もしない助けを求めて、窒息したわ。

　……窒息ってね、頭が痛くなるの。頭の裏側からガンガン金槌で殴られるような、そんな痛さよ。そんな痛みがあるくせに、やっぱりは意識は遠のいていくの。痛いのにね。不思議だわ。