白衣の騎士

託される

お互いにしばらく無言になること数分。

もしかしたら、数秒、だったかもしれないけど。

先に口を開いたのは、目の前にいる男の人だった。

｢…………え、お前、ここに住む人？｣

切れ長の鋭い目が私を捉えていて、私は少し竦み上がった。

｢…え、と、はい……｣

私の返事を聞くと、彼は呆れたように、心底嫌そうな顔で、はぁ、とため息をついた。

え、何、その態度。

てか、この人、誰？

いろいろ言いたいことがあったが、それは彼の呟きによって書き消されることになった。

―…女が同居人かよ、最悪…―

｢え…？同居人…？｣

同居人、て、どういうこと？

え、まさか、この人が……―？

疑問を心の内に留めることなく、そのまま口に出すと、彼は、はぁ、と深いため息をつきながらも答えてくれた。

｢この部屋で同居するって話、聞いてねぇのか？｣

｢いえ、それは聞いてます、けど…｣

｢…なら、話は早いな。

俺が、ばーちゃん…、あの管理人の孫で、

……お前の同居人だ。｣

｢え、｣

それって、つまり、そーゆーことですよね？

｢え、えぇえぇ｢遅くなってすみませんねぇ…

あら、リュウト帰ってたの？｣……｣

私の驚きに見事かぶせてきた管理人さん。

孫のリュウト？さんも、あぁ、と返事を返している。

いや、私の存在感が無いなんて、別に気にしてないよ？うん。

｢…コイツが、本当に俺の同居人なのか？｣

｢えぇ、そうよ…！

とっても良い子だから、仲良くやって頂戴ね。｣

ニコニコと笑うおばあちゃんに、さすがに文句が言えない様子。

｢……あの…｣

声をかけると、勢いよく二人とも振り返ってきた。

え、こわ。

どうしたの、とニコニコしている管理人さんに安心して、質問を告げる。

｢…まさかとは思うんですけど、その、

リュウト？さんは、女性ですか…？｣

彼は呆れた顔で、管理人さんはキョトンとした顔で、それぞれ私を見てきた。