一・神隠し編

ようこそ

「術者に？」
「恐らく。扉を開けずに馬車に乗っていた」
「しらみ潰しに探します？」
「あの馬鹿でかい森を？冗談じゃない」

趣味の良い屋敷の一室。
先に屋敷に着いていた使いの男は、灰色の愛猫を撫でながらも険しい表情を浮かべ、突如拐われた主について思案する。

中世的な容姿に、光の加減で金色が混じるその瞳。組んだ足を組み換え、背凭れに華奢な背を預ける。
不思議な雰囲気を醸し出す男の膝で、返答を待つ二人の代わりに猫がにゃあと鳴いた。

「とにかくまあ、当主様に指示を仰ぐしかない、かな」
「そんな日和見な」
「ヨリ、僕らは昨日今日この街にやってきたばかりで土地勘も無い。無鉄砲に探すのは得策じゃないのは、君もわかるだろ？」
「でも俺なら」
「ツグミさんの言うとおりだ、ヨリ。最近話題の"神隠し"かもしんねえ訳だし、減給覚悟で」
「嫌だな。減給なんてしませんよ」