ホワイトチャペル・マーダー

女は黙ってナイフを離し、地面へ落とす。それを確認し、男は女へ歩を進めた。

だが、女の懐にはまだもう一つナイフが隠されている。
隙を見せたその時、首をかっきるための。女は思考する。

（こいつを殺してから、この女の装飾品を売り払って高飛びする。猟奇殺人ではなく金品目的の殺人と見られてしまうけど、どのみち彼を殺した容疑でじきに捕まってしまう。こういう盗品は警察の足がつきやすいらしいし、時間との勝負ね）

狂気の最中、それでも人の頭脳は助かるための策を冷静に弄する。
それは醜い醜い悪足掻き。端からみれば愚かしい行為だろう。

だが、

「ああ、ところでお酒はどうだい？もう飲む機会はないだろう。これからの君を想っての餞別だ」

例えどんな状況であろうと、偶然というものはやってくる。

「そうね、頂くわ」

予想にもしなかった言葉だが、女はすぐに頷き男が投げたボトルを受け取る。
隠している武器が銃であったとしても、それがすぐさま打てる状態とは限らない。
安全装置をつけている可能性も微かにだがある。

これで鈍器代わりになる武器もなくなった。
すると手にする酒が、途端に勝利の美酒のように思えてきた。
ボトルに鈍く映る自分自身が、気のせいかこの場ではないどこか別の新天地にいるように見えた。

ーーそう、私は逃げ切る。つきまとっていた不幸をようやく消すことが出来た。
これで私は気持ちを新たに次の人生を……新しい愛を探すことができるんだから……！

酒を一気に呷る。それは無意識の内にカラカラに乾いていた喉に染み込んでいった。

「いいワインね」

「当たり前さ。三十年物のヴィンテージワインだからね」

本当にいいワインだった。思わず殺意さえ忘れ、飲んで味を堪能することに気を向けてしまうほどに。