禿起こし

禿げ起こし

遂にその日は訪れた。

何日も前から奉りの祭壇は磨き上げられ清められていた。

八雲と流星は連れ立って祭壇へと赴く。

｢おぅ八雲。
性懲りもなく来やがったのか。

今年もお前には一本たりとも無理だろうよ。
この腰抜けが。｣

隣家の都留丸(つるまる)が、おろしたての白褌を得意気になびかせながら吐き捨てる。

｢貴様にだけは負けんぞ。つる。

俺は以前の俺ではない。俺の名を言ってみろ。｣

都留丸は訝しげに眉間を歪めると、八雲に睨みを利かせる。

｢何様だ貴様。八雲なんて名が珍しいとでも言うのか。｣

八雲はフフンと鼻を鳴らすと、高らかに告げた。

｢八雲とは、天より出ずる神が認めた由緒ある名よ。

見ていろ。目にもの見せてくれる。｣

負けじと言い放ち立ち去る八雲と慌ててそれを追う流星の背中に、都留丸は呆気に取られながらも砲口を上げる。

｢何が変わったのか全くわからんが

貴様の泣きっ面は変わらんぞ！負け犬めが！｣

都留丸の最もな言葉にも耳を貸さない八雲の凛とした横顔を、流星は不安げに見つめていた。

果たして
無情にも奉りの時は目前に迫っていた。