声わずらひ

僕と先輩との

「和地くん、落ち着いた？ そろそろ帰らないと日直の先生が巡視に来ちゃうよ」

負の感情が頭の中をぐるぐる回り、疑心暗鬼にかられている僕に先輩が、注意を促すように声をかけてくれる。

　心配そうに、僕へ向ける先輩の優しい笑顔が心に染みる。

　その瞬間、僕は自覚した。

　やっぱり、僕は真菜香先輩が好きなんだ。

　僕がどんなに最低な奴で、先輩にふさわしくなくても。

　それは変えられない事実なんだ。

「和地くん？」

「あ、すみません。すぐに帰り支度しますから」

急いで支度を終え、待たせた先輩に顔を向けると、先輩は少し嬉しそうに僕を見つめていた。

「先輩？」

「うん……あ、ごめん」

「どうかしました？」

「ううん、あのね……何かね、和地くんのこと、前より少しだけ理解できたかなって思って……」

先輩の台詞の意図が掴めず、訝しげな表情になったのだろう。